预收账款是指企业或个人在销售商品或提供服务之前，从客户处收到的款项。它代表了客户对企业的未来支付承诺，属于企业的应收账款的一种形式。预收账款通常发生在以下情况下：

1. 预售商品：企业在销售商品之前，客户提前支付一部分或全部货款。这种情况通常发生在高价值、定制化或需提前生产的商品上，如汽车、家具、机械设备等。

2. 预收服务费用：企业在提供服务之前，客户提前支付相关费用。这种情况通常发生在会员费、订阅费、年费、咨询费等服务性行业。

3. 预收租金：企业在出租房产或设备之前，租户提前支付租金。这种情况通常发生在房地产、设备租赁行业。

企业收到预收账款后，会将其列入负债方面的科目，称为“预收账款”或“预收收入”。在会计报表中，预收账款通常体现在资产负债表的负债部分。当企业逐渐履行销售商品或提供服务时，会将预收账款逐步转化为实际收入，同时减少负债。

预收账款的存在对企业有以下几个重要影响：

1. 现金流：预收账款提前收取了部分或全部货款，增加了企业的现金流入。

2. 财务报表：预收账款在资产负债表上体现为负债，减少了企业的净资产。

3. 业务风险：企业需要履行预收账款所对应的销售或服务，如果无法履行，可能导致客户投诉或退款要求，对企业声誉和财务状况造成负面影响。

总之，预收账款是企业在销售商品或提供服务之前收到的款项，代表着客户对企业的未来支付承诺。它对企业的现金流、财务报表和业务风险都有重要影响。