即期汇率是指在即时交易中，一种货币与另一种货币之间的兑换比率。它表示了当前时间点上两种货币之间的相对价值。即期汇率通常以币对的形式表示，比如USD/CNY，表示将美元兑换成人民币的汇率。

即期汇率是由外汇市场上的供求关系决定的。供求关系受到多种因素的影响，包括国际贸易、资本流动、经济数据、政治事件等。市场上的买方和卖方根据各自的需求和预期来决定买入或卖出某种货币，进而影响即期汇率的波动。

即期汇率对于跨境贸易和国际投资非常重要。它的变动会直接影响到进出口商品的价格，以及外国投资者在不同国家之间的投资回报。因此，企业和个人在进行跨国交易时需要密切关注即期汇率的变动，以获取最佳的汇率并降低交易成本。

在国际市场上，即期汇率通常是浮动的，也就是说它会随着供求关系的变化而波动。然而，某些国家采取固定汇率制度，即把本国货币与其他货币的汇率固定在一定比例上，这种情况下即期汇率将保持稳定。

总之，即期汇率是外汇市场上货币兑换的实时汇率，由市场供求关系决定，对于跨境交易和国际投资具有重要意义。