期货交易是一种金融衍生品交易，通过合约买卖未来某个时间点的某种资产（如商品、股指、利率等），具有以下功能：

1. 风险管理：期货交易可以用来对冲风险，例如农产品生产商可以通过期货合约锁定将来的销售价格，降低价格波动对其业务的影响。

2. 投机交易：投资者可以通过期货市场进行投机交易，即基于对市场走势的判断，通过买入或卖出期货合约来获取利润。

3. 价格发现：期货市场是价格形成的重要场所，交易者通过买卖行为反映了对未来价格的预期，从而帮助市场参与者了解市场供需关系和价格趋势。

4. 杠杆交易：期货交易允许投资者通过支付一小部分保证金来控制一大笔资产，从而提高投资回报率。杠杆交易也增加了风险，因此需要谨慎操作。

5. 多样化投资：期货市场提供了多种品种的合约，包括农产品、金属、能源、金融衍生品等，投资者可以通过期货交易参与不同市场的投资。

6. 套利交易：通过同时买入和卖出相关期货合约，利用价格差异实现无风险利润的交易策略。

7. 交易策略：期货交易可以根据不同的交易策略进行，如趋势跟踪、套利、日内交易等，根据市场情况进行操作。

8. 流动性：期货交易市场通常具有较高的交易流动性，投资者可以随时买卖合约，快速进出市场。

需要注意的是，期货交易涉及高风险，投资者在参与期货交易前应该具备相关知识和经验，并在专业机构的指导下进行交易操作。