硅铁期货合约保证金是指投资者在进行硅铁期货交易时，需要向交易所缴纳的一定比例的资金作为交易保证金。保证金的目的是确保投资者能够履行合约义务，并且对于交易所来说，也是一种风险管理工具。

保证金是根据交易所规定的比例计算的，通常为合约价值的一定比例，比如5%或10%。投资者在开仓时需要缴纳保证金，保证金金额将根据合约价值的变化而变动。当投资者进行平仓操作或者持仓盈亏达到一定程度时，保证金会发生变化，投资者可能需要追加保证金或者可以申请退还部分保证金。

保证金的作用主要有以下几个方面：

1. 保证交易所的利益：保证金的缴纳可以确保投资者能够履行合约义务，减少交易所因投资者违约而面临的风险。

2. 风险管理：保证金的缴纳可以限制投资者的投机行为，减少交易风险，同时也能够提醒投资者对市场行情进行更加谨慎的分析和决策。

3. 提高流动性：保证金的缴纳可以提高市场的流动性，为其他投资者提供更多交易机会。

需要注意的是，保证金作为一种金融工具，具有一定的风险。投资者在进行期货交易时，应该充分了解相关规则和风险，合理管理自己的仓位和资金，以避免不必要的损失。